THE VELVET TOUCH (1948)

Esta es la historia de Valerie Stanton una actriz de teatro famosa, conocida por interpretar comedias románticas. Hace equipo con el productor Gordon Dunning y juntos forman la pareja consentida de Broadway, ¿le ponemos así? ricos, famosos, exitosos, felicidad por doquier… la envidia de todos, ya me entienden pues. Pero oh sorpresa, nuestra pareja de oro no llega ni a cobre ya que sólo mantienen las apariencias por su team-power, y un buen día ni eso, porque nuestra actriz se siente encasillada y necesita probarse a sí misma que puede interpretar el papel protagónico en un drama, por lo que decide romper la única relación que le quedaba con el productor. Ya se imaginarán lo bien que se lo tomó Gordon… Y es aquí que arranca el conflicto de este relato.

Personajes principales

Valerie Stanton (Rosalind Russell) es una actriz formada de abajo, ahora famosa y sofisticada, con gran porte y barbilla en alto, toda una Diva. Se le ve vestir siempre de guantes largos y fumar con boquilla. Es el alma de las fiestas, se comporta como toda una Socialité y a todos los llama por “Cariño”. Su mundo da un giro cuando conoce al arquitecto

Michael Morrell (Leo Genn) quiere ese cambio en su vida representado con este desafiante papel y con este nuevo amor.

Gordon Dunning (Leon Ames) productor teatral exitoso. Es un hombre seguro de sí mismo y acostumbrado a conseguir lo que desea, por lo que se ve desafiado por la reciente actitud de Valerie. Su obsesión por ella lo llevará a la ruina.

Me encantó el personaje de Marian Webster (Claire Trevor), la rival de Valerie en lo profesional y sentimental. Resentida por esto, regala comentarios mordaces a nuestra protagonista cada vez que puede. Me fascina.

Y mención especial al Capitán Danbury (interpretado por el siempre genial Sidney Greenstreet) autoproclamado fanático del teatro y de la propia Srita. Stanton, ah… y de la pimienta recién molida.

Tras bambalinas

El escenario principal en esta historia es el “Teatro Dunning”, lugar que es testigo de grandes éxitos, recuerdos, emociones, experiencias y… un crimen. La cámara nos da un tour por su escenario, camerinos, vestíbulo y oficinas para familiarizarnos con el lugar.

El "Teatro Dunning", la verdadera estrella del Show.

También nos invita a conocer la casa de Gordon, un lugar que derrocha estilo, clase y cultura. Nos muestran sus candelabros, los libreros que recorren las paredes de la planta baja, cuadros que llenan las paredes de la planta alta y una terraza.

Así mismo visitaremos el restaurant en el que se reúnen los actores, productores, directores, críticos, en fin, todo el relacionado con la escena teatral. El lugar ambientado con esta esencia tiene sus paredes cubiertas de caricaturas de las élites de Broadway.

Luz, cámara y… acción!

Respecto al aspecto técnico, los movimientos iniciales de cámara nos llevan a situarnos rápidamente en la historia con un acercamiento gradual de la ciudad: los espectaculares llamativos… el Teatro Dunning… y finalmente nos mete por su ventana a la oficina de Gordon.

Además, la cámara maneja varios primeros planos de Valerie para compartirnos sus emociones de una manera más dramática. Igualmente tenemos los imperdibles flashbacks tan usados en los film noir, siendo la cámara la herramienta principal para ello, que, con un efecto de desenfoque nos llevará al pasado y de vuelta.

Los espejos también son objetos muy usados en este género porque a través de ellos nos revelan el sufrimiento, la oscuridad o represión que viven dentro de los personajes. Podemos ver su uso en las primeras escenas en el camerino de Valerie y más adelante en su propia casa.

¿Qué estará pasando por la mente de Valerie?

En esta ocasión, la iluminación nos mostrará el estado anímico de Valerie, que en su soledad se mueve entre las sombras, las cuáles sirven para reflejar la pesadumbre de su secreto. Así mismo, el juego de luces pretende darle énfasis a sus emociones. Podemos ver ejemplo de esto en la escena donde Valerie se dirige a la oficina de Gordon para discutir un asunto. La luz entra y sale de su rostro conforme va avanzando, acompañada de una música que dota a la escena de dramatismo.

¡¿Quién anda ahi?

¿Sabías qué...?

• La película fue producida por Frederick Brisson, esposo de Rosalind Russell.

• Travis Banton, considerado como uno de los diseñadores más importantes de la época de oro del cine en Hollywood, fue el encargado del vestuario de la película.

• El restaurant donde se reúnen los personajes de la escena teatral es el muy real Sardi’s de Nueva York, famoso por las caricaturas de celebridades que adornan sus paredes. Fue inaugurado en 1927.

• El abrigo que Valerie viste en la escena lluviosa es idéntico al usado casi treinta años después por Kim Basinger en la película L.A. Confidential (1997), un Neo-noir.

¡Qué glamour!

Resumen

Si te gustan los diálogos sarcásticos, juguetones y envueltos en una buena historia noir, The Velvet Touch es tú opción.

CALIFICACIÓN

Ficha Técnica

Titulo original: The Velvet Touch.

Título en español: Hedda Gabler, Cae el telón.

Año: 1948

País: Estados Unidos.

Director: Jack Gage.

Guion: Leo Rosten, Adaptación: Walter Reilly, Historia: William Mercer y Annabel Ross.

Cinematografía: Joseph Walker.

Música: Leigh Harline.

Actores principales: Rosalind Russell, Leo Genn, Claire Trevor, Leon Ames y Sidney Greenstreet.

Productora: Independent Artists. Distribuidora: Warner Home Video.

Duración: 1 h 40 min